Den største myte om autenticitet

Relationen

Autenticitet kræver plads til to

Vi kan ikke rigtig være autentiske alene. Det er først, når vi møder andre mennesker, at vores værdier, grænser, holdninger, behov og ønsker bliver sat i spil. Det er i relationen, vi får muligheden for at vise, hvem vi er.

Men relationen indeholder selvfølgelig mindst ét andet menneske, som skal have den samme mulighed.

Hvis jeg insisterer på at sige præcis, hvad jeg mener, men bliver vred, når du gør det samme, er jeg ikke særlig autentisk. Hvis jeg kræver retten til at vise mine følelser, men ikke kan rumme dine, har jeg skabt frihed til mig selv, ikke en autentisk relation. Og hvis en leder opfordrer medarbejderne til at være åbne og ærlige, men reagerer defensivt eller straffende, når de faktisk er det, bliver invitationen hurtigt tom. PubMed +1

Forskning i autenticitet i nære relationer peger også på betydningen af åben og ærlig kommunikation, hvor der er en forventning om, at den anden værdsætter den samme åbenhed. PubMed

Det er her, ego let kan ligne autenticitet udefra. Den meget selvsikre person, der fylder rummet, siger sin mening uden tøven og nægter at tilpasse sig andre, kan se autentisk ud. Men selvsikkerhed og autenticitet er ikke det samme.

Den autentiske person skal ikke bare kunne stå ved sig selv. Der skal også være plads til, at andre kan gøre det.

Intentionen

Intentionen betyder noget

Der er en anden vigtig del af autenticitet, som vi ofte overser: intentionen bag det, vi gør.

Vi kan forestille os en virksomhed, der fortæller om en stor miljøindsats. Den investerer penge, ændrer produktionen og kommunikerer vidt og bredt om, hvor vigtigt klima og bæredygtighed er.

Senere opdager vi så, at ledelsen egentlig var ligeglad med miljøet. Indsatsen blev udelukkende sat i gang for at lukke munden på kritikere og øge salget.

Selve handlingen har ikke ændret sig. Virksomheden har måske stadig reduceret sin miljøbelastning. Men vores vurdering af dens autenticitet ændrer sig markant, fordi vi opdager, at intentionen var en anden end den, virksomheden gav udtryk for. ScienceDirect

Vi gør det samme med mennesker. Vi prøver hele tiden at forstå intentionen bag deres handlinger. Mener hun virkelig det, hun siger? Gør han det her, fordi det betyder noget for ham, eller fordi han vil have noget ud af mig? Er den venlige interesse ægte, eller forsøger personen bare at gøre et godt indtryk?

Derfor er autenticitet mere end den synlige adfærd. Intentionen bag handlingen skal også være ægte.

Det gælder selvfølgelig også, når vi selv prøver at være autentiske. Hvis jeg siger noget hårdt til en medarbejder og bagefter forsvarer mig med, at “jeg er bare ærlig”, er det værd at undersøge, hvad intentionen egentlig var. Forsøgte jeg at hjælpe, skabe tydelighed eller løse noget vigtigt? Eller havde jeg brug for at demonstrere min magt, få afløb for min irritation eller sætte den anden på plads?

De to situationer kan godt indeholde de samme ord. Men de er ikke nødvendigvis lige autentiske.

Rummelighed

Autenticitet giver ikke fripas

At give plads til andre betyder ikke, at vi skal blive forsigtige, behagesyge eller enige med alle. Du kan stadig sige nej, sætte en tydelig grænse, være uenig, afslutte en relation eller træffe en beslutning, som andre ikke bryder sig om.

Forskellen ligger i, om din måde at være dig selv på også tillader den anden at være sig selv.

Du kan sige: “Det her vil jeg ikke være med til” uden at fortælle den anden, at vedkommende er forkert. Du kan sige: “Jeg ser det helt anderledes” og samtidig være oprigtigt interesseret i, hvorfor den anden ser det, som han eller hun gør. Og du kan stå fast på en beslutning uden at kræve, at alle omkring dig skal synes, den er rigtig.

Autenticitet handler derfor både om at forstå og udtrykke sine værdier, sit formål, sin identitet og sine ønsker og om at gøre det på en rummelig og ikke-dømmende måde.

Det gør ikke autenticitet mindre tydelig. Det gør den mere relationel.

I praksis

Tre spørgsmål, der kan hjælpe

Når vi er i tvivl om, hvorvidt noget er autentisk eller bare egoet, der har fået en god forklaring, kan tre spørgsmål være nyttige:

De tre spørgsmål betyder ikke, at alle skal gå glade fra enhver samtale. Nogle autentiske valg skuffer andre. Nogle grænser gør ondt. Og nogle gange er det netop frygten for den reaktion, der har fået os til at holde os tilbage alt for længe.

Men der er forskel på at stå ved sig selv og at sætte sig selv over andre.